試験グループでは、お客様から依頼されて持ち込まれた材料を使用し、当社の粉体機器で目標とする処理ができるかを確認するための実機テストを行います。私は粉砕機のテスト担当として、目標とする粒径に粉砕できるか、決まった生産量を確保する性能を発揮できるかを確認するテストを行っています。当社の機器はお客様毎に仕様が異なる特注品です。私がテストで得たデータは設計部門に渡され、それをもとに機器に改良が加えられるため、責任とやりがいのある仕事です。また、私たちが相手にするのはお客様の技術・開発部門の方であり、様々な業界の世の中にまだ発表されていない製品の製造に携わる機会も多いため、粉体技術を通してものづくりをスタートラインから支えている実感があります。

試験グループでは、経験を積んだ方でも初めて見るような処理もあります。困ったときには全員で解決方法について話し合い、若手の意見がテストに反映されることもあります。当社は若手であってもやりがいを実感できる職場だと思います。私は高校時代に粉体について勉強する機会はなかったのですが、先輩社員からのフォローもあり、今では毎日のテスト作業をこなせるまでになりました。それでもまだ分からないことだらけで、後輩から質問されたときはむしろ自分の勉強のチャンスと思って、調べて回答するようにしています。皆さんにもぜひ粉体に興味をもってもらえると嬉しいです。粉体機器メーカーの仕事はとても面白く興味深い世界です。